40歲的詹姆斯以場均24.4分7.8籃板8.2助攻1搶斷的數據，結束了24-25賽季NBA常規賽，帶領湖人打出50勝32負西部第三的戰績挺進季后賽。盡管這是他22年職業生涯中場均得分第二次低于25分，但聯盟現役仍有近半數全明星球員無法達到這一水準。更夸張的是，當東契奇或戴維斯缺陣時，詹姆斯單核帶隊場均砍下34+8+8，真實命中率高達70.1%，帶隊7勝1負的戰績直接打臉“劃水”的質疑聲。
季后賽首輪對陣森林狼的系列賽，詹姆斯場均25.4分9籃板5.6助攻2搶斷1.8封蓋的數據依然全面。在關鍵的第三場比賽中，他鏖戰41分鐘狂攬38分10籃板4助攻2搶斷2封蓋，用標志性的坦克突破撞開愛德華茲的防守，這場比賽雖敗猶榮。雖然湖人最終1-4止步首輪，但當鏡頭掃過明尼蘇達標靶中心球館，全場觀眾為這位40歲老將起立鼓掌的畫面，勝過任何數據統計的辯駁。
輿論場呈現冰火兩重天，約基奇、字母哥等中生代巨星認可，杜蘭特、庫里等老牌球星惺惺相惜，但網絡平臺充斥著“跳不動了”“該退役了”的嘲諷。
傷病成為最大變量，本賽季詹姆斯因傷勢缺席12場，復出后幾場比賽得分低迷，創生涯最差紀錄之一。但4月的收官階段，詹姆斯用多場25+的表現證明，只要健康，他仍是聯盟最具統治力的鋒線之一。
休賽期一旦到來，詹姆斯很可能宣布跳出合同，湖人管理層計劃圍繞他和東契奇繼續組建爭冠陣容。針對本賽季季后賽暴露出來的短板，湖人必然會補強內線，潛在交易名單包括爵士中鋒凱斯勒、猛龍防守悍將珀爾特爾、老鷹的內線卡佩卡。留給詹姆斯沖冠的時間已經不多，湖人可得珍惜，在當下的基礎上提升陣容的配置。
在筆者看來，這幾年“詹姆斯老了”成為經久不衰的熱議話題，還是大眾球迷們對“衰老”的認知偏差。我們習慣用魚尾紋、白頭發衡量年齡，卻忽略了這個阿克倫少年把身體持續改造——每年花上百萬美元保養身體。
從聯盟生態看，現代籃球確實給了老將續命良方。小球時代減少內線肉搏，三分戰術拉開空間，這完美適配詹姆斯轉型后的打法。他現在場均三分出手創生涯新高之一，37.6%的命中率成為這幾個賽季的新高之一，僅次于23-24賽季的41%。不得不說，詹姆斯又進化了，40歲的他打法效率更高，不光是靠著那副歷史級別的身體。
不過，我們當然不能忽視“鈔能力”加持，詹姆斯的私人訓練團隊包括運動生物力學博士、神經反射訓練師，甚至還有專門研究裁判判罰傾向的數據分析師。別人練投籃是找手感，他練投籃是調參數——根據膝關節角度傳感器數據，把投籃弧度從43度微調到45度，就為提高命中率。
最關鍵的還是心態進化，年輕時的詹姆斯飛天遁地，現在他學會了常規賽劃水，這個叫戰略蓄力；關鍵時刻接管，這叫王者本能。
不過話說回來，詹姆斯終究不是機器人，本賽季多次扣籃失敗，防守效率跌至聯盟中游，這些痕跡騙不過技術統計。可那又如何？40歲的詹姆斯還能用二十多年經驗預判對手戰術，用大局觀串聯全隊，“越老越妖”的特質確實難能可貴。
作為球迷的你我，別再糾結他老沒老，且行且珍惜；我們正目睹的，可能是籃球職業運動史上最后的“不老傳說”了。
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